More info about the Thuringian Rhön?
Rescuing animals, looking for stars or just getting lost: The Thuringian Rhön has many exciting offers that are fun for big and small people together. Here are five travel ideas.
Die Kinder sind nicht mehr zu halten – sie haben das Storchennest entdeckt und klettern sofort hinauf. Schon klar, das Nest liegt nicht in schwindelerregender Höhe auf einer Kirchturmspitze. Man kann die Station am neuen Entdeckerpfad „Hohe Rhön“ über eine kleine Leiter erreichen. Hallo, was sieht man denn von dort oben? „Schwarz-weiße Kühe“, rufen die Kleinen. 18 Kilometer ist der Familienwanderweg zwischen Unterweid und Birx lang und mit jüngeren Kindern kaum ernsthaft zu bewältigen. Also geht man ein Stück – und fährt den einen oder anderen der 21 Anlaufpunkte extra an. Zu erleben gibt’s eine Menge: Mithilfe einer riesigen archimedischen Schraube können Kinder Wasser aus einem Bach schöpfen. Die Aussichtsplattform „Noahs Segel“ auf dem Berg Ellenbogen bei Oberweid bietet wunderbare Fernsichten – und eine Erlebnis-Röhrenrutsche. Kleine Besucher lernen, wie ein Eichhörnchen zu hüpfen und dürfen beim Gasthaus „Thüringer Rhönhaus“ kleinen schwarzen Schafen mit Brot und viel Kinderliebe das Maul stopfen.
And this is how you get to Unterweid by bus and train to the start of the discovery trail: Plan arrival.
An einem der schönsten Aussichtspunkte in der Rhön ist ein Schiff gestrandet. Grau ist es, hat große Bullaugen. Es wirkt offen gestanden etwas avantgardistisch in diesem von Tradition und Ländlichkeit geprägten Stück Thuringia. Vorne, an der Reling, genießen Besucher einen wunderbaren Weitblick – hinein ins „Land der offenen Fernen“, wie die Thüringer ihre Rhön nennen. Weil das Auge hier schauen kann, bis die Landschaft an der Horizontlinie in Pastell verschwimmt. Und weil man Dörfer im Sommerlicht schimmern sieht, die viele, viele Kilometer entfernt liegen. Die blutjunge Besatzung an Deck hat dafür keinen Blick: Wie wilde Hummeln schwirren kleine Seeleute umher und versuchen herauszufinden, welches der Tiere Hilfe braucht. Das ist gut ausgedacht: Die Menschen in der Rhön erzählen im Besucherzentrum „Arche Rhön“ in Kaltenwestheim ihre eigene Geschichte mithilfe einer modernen Arche-Noah-Story. Rätsel müssen gelöst, Mäuse gerettet, Vogelstimmen erkannt werden – und nebenbei lernen die Kinder eine Menge über die Rhön, deren größter Teil UNESCO-Biosphärenreservat ist. Draußen gibt’s ergänzend die Erlebniswelt Rhönwald, u. a. mit Waldschule, Fledermaushöhle und Barfußpfad. Wer naturnah übernachten möchte, der hat’s nicht weit: In Sichtweite liegt Angela Abes Weidberg Camping – ein sympathischer Platz mit toller Weitsicht.
And this is how you get to Kaltenwestheim by bus and train: Plan arrival.
Like the Rhön, the Rhön Biosphere Reserve, which is recognized by UNESCO, is transnational - because it is located in Bavaria, Hesse and Thuringia. Today, the Rhön sheep, which also work as landscape gardeners, is once again the region's favorite animal. For it is only through the sheep that the typical limestone grasslands of the Rhön are preserved. The Probstei in the idyllic village of Zella houses a visitor center about the biosphere reserve. On the doorstep there is a unique herb garden and a huge orchard. The aim of the biosphere reserve, which is divided into different protection zones, is to preserve the natural and cultural landscape of the Rhön and to develop viable concepts for sustainable use of the region. A good example: The country hotel "Zur Grünen Kutte" of the Heidinger family in Bernshausen. Not only does it include a star caravan where you can spend the night, but also the Stockborn Ranch - an equestrian farm with offers for adults and young people. "The special thing here," junior manager Mandy Heidinger tells us the next morning, "is that with us even beginners can take rides in the beautiful countryside." And there is much more to discover, not only during the day.
And this is how you get to Zella by bus and train: Plan arrival.
"What fascinates me most," Sabine Frank tells us, "is that the universe is so transparent." Excuse me? "Well, that we can see it all so easily!" Makes sense. The cultural scientist has turned her passion - the stars, space, black holes - into a profession. She offers public and private star walks. Sabine was also instrumental in getting the Rhön recognized as a star park - there are only three in Germany. What is a star park? A region where efforts are made to preserve natural darkness. Sabine is on top form: An impromptu role play is performed, and the children become planets and astronauts! A hula-hoop is in play and a flashlight - the sun. As a climax, Sabine circles as the moon, wanting to know why we never see its back side. On it goes: Sabine Frank shows us the Milky Way, which arches over the entire horizon here, which is quite unique. And she asks us to hold our hand up to the sky for once. "There are always half a billion galaxies behind it." Speaks it, delighting in the incredulous faces. How good, we think, that there is only this one, small Rhön.
The sun bathes the sky in shades of orange, the fruit trees become a silhouette. Night falls on the Hohe Geba. In a good 15 kilometers, the Gebaweg premium hiking trail leads around the 750-meter-high mountain peak - easily manageable with older children. You can enjoy wonderful panoramic views, hike through cornfields and across barren grassy mats. Like a satellite, the impressive path circles the planet Hohe Geba. But, the image fits. Because up here there has recently been a star platform. And the night is clear. With a full moon face. Why we never see its backside? You'd best let Sabine explain that to you ... We don't care (about stars) for today.
And this is how you get to the start of the Gebaweg by bus and train: Plan arrival.
Cover photo: Little ones feel at home in the stork's nest, a station on the Hohe Rhön discovery trail © Samuel Zuder
